"Os Trabalhadores" retrata a história do movimento operário do fim do século XVIII até a Primeira Guerra Mundial. Dividido em quatro grupos de assunto, o livro inclui estudos sobre o "novo socialismo" de 1889-1914, o renascimento do socialismo na Inglaterra no final do século XIX e documentos gerais que abrangem um período cronológico mais amplo dos movimentos trabalhistas. Os ensaios reunidos neste livro enfocam, principalmente, as razões que impediram o movimento trabalhista de se tornar eficiente. Assim, em "A aristocracia trabalhista - costumes, salários e carga de trabalho" e em "Artesão ambulante", o autor reúne material sobre os temas e considera algumas das possíveis implicações desses fatos sobre os movimentos operários. Outros, como "Os destruidores de máquinas" e "O metodismo e a revolução" o autor refuta algumas explicações de outros historiadores e acrescenta dados às antigas interpretações de fatos históricos.