A visita de um representante do temido marquês de Pombal desestrutura a vida faustuosa da ex-escrava Chica da Silva e de seu amante, o contratador de diamantes da região. Para não denunciar o contratador, o visitante exige que Chica da Silva seja enviada de volta à senzala. Ao destacar tão conturbado episódio da vida de uma grande personagem histórica, Callado nos apresenta um texto que aborda questões como o racismo e a corrupção no Brasil Colônia - tudo temperado com uma farta dose de humor e insolência de Chica e suas mucamas.