"O Santo Inquérito" baseia-se num episódio histórico como o de Branca Dias, vítima da Inquisição. O autor afasta as fáceis, espetaculares e vistosas pompas que um escritor romântico traria para o palco. O que lhe importa é o conflito entre a pureza da personagem, a sua boa fé, a sua sinceridade, e aqueles que lhe deturpam essa forma de comportamento.