A obra conta a história do artista, que foi crítico ferrenho da ditadura militar e participou do processo de redemocratização do país. Escrito por um dos mais importantes biógrafos brasileiros, este livro mostra como Henfil cresceu e viveu para se tornar um dos maiores artistas de sua geração e como nasceram os personagens criados por ele.
O rebelde do traço é também um livro de época dos melhores que o gênero já produziu sobre os anos 1970 e 1980, quando o país fez a travessia do sufoco para a abertura, vivendo o que um dos ditadores da vez chamou de transição lenta, gradual e segura. Não faltam casos e histórias. Aqui estão todos os conflitos, afetos e desafetos daqueles tempos incertos: as polêmicas, as brigas, os modismos e as fofocas. O Pasquim e sua patota, a censura, a tortura, a resistência, a luz no fim do túnel a luta pela anistia, as diretas, Tancredo, as patrulhas ideológicas e, bem ou mal, a democracia. Zuenir Ventura.