No sertão do Ceará, em meio ao desengano e à esperança, três histórias se cruzam sobre uma espera sem fim - Conceição tenta convencer a avó a abandonar sua propriedade no sertão, o Logradouro, e levá-la para Fortaleza, onde trabalha como professora; Na fazenda Aroeiras, o vaqueiro Chico Bento fica desempregado e, sem dinheiro para o trem, é obrigado a caminhar pelas estradas com a esposa Cordulina, a cunhada Mocinha e os filhos; Vicente, primo de Conceição, permanece com alguns empregados na própria fazenda, lutando contra o sol escaldante e a mortandade do gado, enquanto sua família espera a volta das chuvas no povoado do Quixadá.