Uma das mais importantes contribuições para a teoria de Marx. No ensaio, Thompson retoma sua habitual defesa da razão, da centralidade da história e do agir humano, e denuncia as análises estruturalistas como uma agressão política e teórica ao marxismo – ironicamente advinda do próprio campo da esquerda –, sobretudo por sua concepção de um real epistemologicamente inerte e sua negação da inteligibilidade da história e dos conceitos de classe e de ideologia como categorias históricas.