Este segundo volume da obra enfoca a sociedade imperial. Entre os temas tratados figuram os engenhos, as fazendas e as cidades. Nesses três locais, Calmon discute as influências da escravidão, o cativeiro e o trabalho, os preconceitos de cor e as influências da senzala. Analisa, igualmente, a formação da aristocracia do café e o início do emprego das máquinas na produção. Nas cidades, o autor singulariza as festas de santos, a crescente urbanização - a paisagem e as ruas.