Escritos para jornais e revistas, os 29 textos aqui presentes envolvem o leitor não só pela linguagem despojada, combativa e irônica do autor de "Triste fim de Policarpo Quaresma", como também por continuarem extremamente atuais.
Estão presentes textos em que o autor discorre sobre problemas que a República que ele viu nascer não conseguira solucionar, como o racismo e as desigualdades sociais, até o problema da violência que acompanhava as partidas de futebol, num tempo em que o esporte ainda dava seus primeiros passos no Brasil. Sua preocupação com os efeitos perversos das reformas urbanas feitas no Rio de Janeiro nas duas primeiras décadas do século XX também pode ser visto em crônicas como "As enchentes", "O desastre", "Megalomania" e "O prefeito e o povo" e "A revolta do mar".
O inconformismo de Lima Barreto diante dos golpes sujos que presenciou como expectador da vida política brasileira é outra face importante de suas crônicas que o livro traz. Como não poderia deixar de ser, o livro traz as impressões e reflexões de Lima Barreto sobre a vida no subúrbio do Rio de Janeiro, com seus habitantes pitorescos, suas belezas naturais e as durezas que compõem seu dia a dia.