Londres, 28 de agosto de 1854. Uma epidemia de cólera se espalhou pelos arredores da cidade em um ritmo avassalador, matando mais de quinhentas pessoas em apenas dez dias. Nesse mesmo momento, dois homens iniciariam - primeiro separados, depois juntos - uma jornada científica em busca da causa desse mal.
Na forma de um thriller irresistível, O mapa fantasma narra a história real da luta contra o cólera. Sem contar com microscópios capazes de identificar a origem da doença, o médico John Snow e o padre Henry Whitehead enfrentaram uma mentalidade científica tão disseminada quanto equivocada, bem como políticas públicas que, em vez de solucionar, alimentavam o problema. Hoje, graças às experiências do dr. Snow e à perseverança de Whitehead, dejetos humanos e água potável seguem caminhos distintos nas grandes cidades do planeta. E a revolucionária vida urbana das metrópoles que caracterizaria os tempos modernos pôde florescer.